La Darknet, también conocida como la web oscura, es una parte de internet que está oculta intencionalmente y no es accesible a través de los motores de búsqueda tradicionales. La Darknet fue creada como un medio para que las personas puedan comunicarse y compartir información de forma anónima y segura. Pero, ¿cómo funciona la Darknet? ¿Y cómo se utiliza? Permíteme explicarlo.
¿Cómo funciona la Darknet?
La arquitectura de la Darknet se basa en una red de pares (P2P). En lugar de depender de servidores centralizados como internet tradicional, la Darknet está compuesta por una red descentralizada de computadoras que se comunican directamente entre sí. Esto significa que no hay una autoridad central o entidad de control, lo que dificulta su cierre o monitoreo. Sin embargo, el cierre de un gran número de nodos de retransmisión puede causar ciertos problemas, principalmente una baja velocidad de conexión y tiempos de respuesta altos.
Esta arquitectura proporciona altos niveles de anonimato, ya que el tráfico pasa a través de nodos aleatorios, lo que lo hace imposible de rastrear. Para cada conexión, se elige una ruta aleatoria. Se asemeja a una conexión de proxy, pero hay al menos tres servidores adicionales a los que te conectas de forma secuencial. Si es necesario, la conexión puede pasar a través de un número aún mayor de retransmisiones. Teniendo en cuenta el cifrado aplicado a cada paso de la conexión, se vuelve casi imposible leer los paquetes enviados. El único inconveniente de este esquema es una velocidad de conexión más lenta, en algunos casos más de 10 veces menor en comparación con las conexiones “normales”.
Historia de la Darknet
Existe la idea errónea de que la Darknet, especialmente su variante temprana, fue creada por el ejército de Estados Unidos como una adición a la ARPANET. Sin embargo, esto no es del todo preciso. La ARPANET fue un precursor del Internet moderno y, de hecho, fue creada por el ejército de Estados Unidos en la década de 1960. Fue diseñada como un sistema de comunicación para organizaciones militares y gubernamentales.
La arquitectura de ARPANET en sus inicios
Por otro lado, la Darknet se desarrolló a partir de los primeros días de Internet, es decir, de la ARPANET. Investigadores y defensores de la privacidad comenzaron a desarrollar formas de comunicarse y compartir información de manera anónima y segura. Uno de los primeros intentos de crear una red anónima fue la lista de correo de Cypherpunk, fundada en 1992. El grupo estaba compuesto por personas interesadas en la criptografía y la privacidad. Discutieron diversas formas de proteger la comunicación en línea de la vigilancia y la censura.
En los años siguientes, se desarrollaron una serie de tecnologías que permitieron a los usuarios comunicarse y compartir información de forma anónima. Estas incluyeron remitentes anónimos y redes de pares utilizadas para compartir archivos. Sin embargo, el mayor crecimiento tanto en popularidad como en diversidad de infraestructura ocurrió después de la aparición de la red Tor.
HiddenWiki – probablemente, la primera página de la Darknet que visitan todos los usuarios impacientes
La red Tor, que ahora es una de las formas más populares de acceder a la Darknet, fue desarrollada a principios de la década de 2000 por el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos. Inicialmente, se creó para uso militar y gubernamental, pero más tarde se lanzó como software de código abierto público. Entonces sí, la Darknet debería agradecer a los servicios militares de los Estados Unidos por su popularidad actual, pero no por su invención.
¿Es anónima la Darknet?
Lo que hace que la Darknet sea anónima es el uso de conexiones encriptadas y protocolos de enrutamiento que ocultan la identidad de sus usuarios. La red Tor (The Onion Router) es uno de esos protocolos utilizados en la Darknet. Cuando un usuario se conecta a la red Tor, su conexión se enruta a través de una serie de nodos o relays, cada uno de los cuales agrega una capa de encriptación a los datos del usuario. Esto dificulta que alguien pueda rastrear las actividades en línea del usuario hasta su ubicación física.
Aparentemente, aún es posible rastrear al usuario incluso cuando utiliza la red Tor. La clave aquí es controlar una parte significativa de los relays, de modo que cada etapa de la conexión pueda ser controlada. Sin embargo, los paquetes serán casi imposibles de leer. Incluso teniendo todos los nodos bajo control, las claves utilizadas para encriptar el paquete en la primera conexión – tanto del usuario de origen como del destino, se mantienen en secreto. No obstante, para evitar fugas de direcciones IP, se recomienda el uso de un servicio de VPN.
Las formas más comunes de acceder a la Darknet, como el navegador Tor y sus derivados, también ofrecen ajustar el nivel de protección de privacidad. Esto incluye la capacidad mencionada anteriormente de usar más nodos para establecer la conexión, así como desactivar los scripts en los sitios web. Estos últimos pueden exponer, de manera intencional o no, la verdadera dirección IP de un usuario, su configuración del sistema u otros detalles sensibles. Para las personas que buscan un anonimato avanzado, esta exposición puede ser una amenaza para su libertad e incluso su vida.
3 modos de configuración de la privacidad: desde uno similar al de un navegador normal hasta un modo paranoico.
La Darknet y las actividades ilegales
La Darknet es conocida por su asociación con actividades ilegales, incluyendo el tráfico de drogas, la venta de armas y los delitos cibernéticos. El anonimato mencionado anteriormente y las medidas de seguridad avanzadas implementadas en los navegadores utilizados para acceder a la Darknet la hacen conveniente para varios delincuentes. De hecho, estas características dieron lugar a la creación de toda una infraestructura de red que sirve para cometer delitos. Ha ganado una popularidad especialmente destacada entre los ciberdelincuentes. Servicios de correo anónimo, mercados, foros e incluso mensajeros: todo lo que los hackers villanos puedan necesitar.
El vestíbulo del foro RAMP, conocido como refugio de ciberdelincuentes
Sin embargo, vale la pena señalar que no todo lo que sucede en la Darknet es ilegal. Aún cumple con su propósito inicial: comunicaciones anónimas y acceso a Internet (casi) indetectable. Estos servicios son altamente demandados por periodistas y activistas perseguidos por el Estado. Los servicios regulares de correo, chats y cosas por el estilo pueden ser leídos y la ubicación puede ser descubierta utilizando la dirección IP. Con los servicios de la Darknet, eso no es posible.
¿Cómo acceder a la Darknet?
Para acceder a los sitios web de la Darknet, los usuarios generalmente necesitan utilizar un navegador especializado como Tor. El navegador Tor es un software gratuito y de código abierto que se puede descargar e instalar en la mayoría de los dispositivos. Una vez instalado el navegador, los usuarios pueden acceder a los sitios web de la Darknet ingresando la URL del sitio en la barra de direcciones del navegador. Sin embargo, esto puede ser complicado, ya que los sitios a menudo cambian sus direcciones y los libros de direcciones disponibles en línea no se actualizan con la suficiente frecuencia. También es importante tener en cuenta que acceder a la Darknet puede ser arriesgado. Los usuarios deben tomar precauciones como usar una VPN y evitar descargar malware o compartir información confidencial.
Como alternativa al navegador Tor, existen plugins de navegador para navegadores web regulares que permiten acceder a la red oculta. Sin embargo, no es suficiente para mantener el nivel de anonimato del método de acceso principal. Todo lo que hacen estos plugins es proporcionar a los navegadores instrucciones adecuadas sobre cómo conectarse a los sitios Onion. No se dispone de redirección de tráfico de varias capas con cifrado consecuente, ni de la capacidad de desactivar elementos potencialmente desanonimizadores.
¿Es ilegal acceder a la Darknet?
Acceder a la Darknet en sí no es ilegal en la mayoría de los países. La Darknet es simplemente una red de sitios web ocultos a los que se puede acceder utilizando software o configuraciones específicas. A menos que estés involucrado en acciones ilegales, como la propagación de malware, el tráfico de personas, la venta de drogas o armas, estás totalmente bien. Sin embargo, el uso de la Darknet para los fines mencionados anteriormente probablemente te convertirá en buscado por las autoridades.
También es importante recordar que algunos países pueden tener leyes específicas sobre el uso de herramientas de anonimato. El uso de Tor o el acceso a la Darknet de cualquier otra manera puede ser ilegal, por lo que es importante investigar y comprender las leyes en tu jurisdicción.
